A progéria, conhecida como doença do envelhecimento precoce, é causada por um único minúsculo defeito no código genético da criança, mas tem efeitos devastadores para a vida dela.
Uma criança nascida com esta doença geralmente não chega aos 13 anos de idade, porque, desde bebe, o processo normal de envelhecimento de seu corpo é acelerado.
Elas sofrem terríveis sintomas, comummente incluindo calvície, rugas na pele, doença cardíaca, osteoporose, artrite, e chegam a morrer por causa de arteriosclerose ainda na adolescência.
Segundo os médicos, a progéria é uma doença genética rara (uma criança em 4 milhões), ainda sem cura. Somente 48 pessoas são portadoras atualmente dessa doença no mundo. No entanto, há uma família que tem cinco crianças com a doença.
Elefantíase
A doença elefantiase ou filariose bancroftiana, é melhor conhecida por fotos dramáticas de pessoas com mãos e pés inchados, além de fotos e vídeos com destaque para a bolsa escrotal. A filariose bancroftiana é uma doença exclusiva do ser humano, causada pelo verme Wuchereria bancrofti é transmitida pelo mosquito fêmea Culex quinquefasciatus, principal vetor do parasita.
As áreas endêmicas são de clima tropical e subtropical e se caracterizam, principalmente, pela falta de saneamento básico. Hoje em dia, há cerca de 120 milhões de pessoas com elefantiase no mundo inteiro, e 40 milhões necessitando de sérios tratamentos. Quando um mosquito fêmea infectada dá uma picada numa pessoa, ela larga uma larva morna, conhecida como microfilaria, no sangue. A microfilária reproduz e espalha pelo corpo por meio da veia, onde podem viver por um longo periodo.
Muitas vezes o sintoma da doença não aparece no princípio, mas sim, depois de alguns anos. Por enquanto, estas parasitas alojam nos vasos linfáticos, causando linfodema. A doença é também chamada de como elefantíase, por causa do aspecto de perna de elefante do paciente com a forma avançada desta doença.
Quando o parasita obstrui o vaso linfático, o edema é irreversível, portanto deve ser dada grande importância à prevenção com mosquiteiros, repelentes e evitando o acúmulo de água parada.